Wypadek wydarzył się podczas sesji treningowej przed wyścigami Skeries 100, gdzie William Dunlop startował wielokrotnie. Podczas jednego z przejazdów, na skutek błędu Dunlop stracił panowanie nad swoją Yamahą R1. Mimo błyskawicznej akcji ratunkowej, nie udało się utrzymać zawodnika przy życiu.
To nie pierwsza strata dla bardzo znanej rodziny Dunlopów. Ojciec Williama - Robert poniósł śmierć podczas wyścigu North West 200 w 2008 roku, zaś jego wyj, Joey, zginął podczas wyścigu odbywanego w Estonii w roku 2000.
William Dunlop był wielokrotnym uczestnikiem Isle of Man TT, gdzie zajmował wysokie lokaty - najwyżej uplasował się na 3 miejscu w Superbike. Na koncie Williama Dunlopa były także zwycięstwa w wyścigach North West 200, Ulster GP i Skerries 100.
